Mini-Guides 1939-1945

La lorraine est l'une des provinces françaises qui a été le plus meurtrie par la guerre : sa situation géographique lui vaut d'être une terre traditionnelle d'invasion. Pour cette raison, elle se voit dotée dans les années trente d'un système défensif unique au monde, la ligne Maginot. Malheureusement, cette puissante ligne fortifiée sera prise par revers en juin 1940. Et dés septembre 1939, la guerre a pesé de tout son poids, puisque plus de 300 000 Mosellans ont été évacués vers des départements d'accueil. Après l'Armistice de juin 1940, la province est coupée en deux et la Moselle intégrée au Reich. C'est ce dont traite le présent volume, axé sur les opérations militaires de 1940 et sur la vie quotidienne en Moselle annexée.

Ce deuxième opus étudie l'évolution de la Lorraine jusqu'à sa libération. Les cas de la Meuse, des Vosges et de la Meurthe-et-Moselle y sont abordés : le régime de Vichy, l'occupation allemande, la vie quotidienne, l'activité paysanne et industrielle, la Résistance, les durs combats de la Libération, permettent de se faire une idée globale des contraintes subies par cette province au cours de cette époque troublée.

Créés par Vichy en zone sud en 1940, qu'étaient réellement les chantiers de la jeunesse ? Une main mise de Vichy sur la jeunesse française au nom de la Révolution Nationale, futur réservoir de main d'œuvre du STO ? Ou au contraire un vivier dont nombre d'éléments joueront un rôle actif dans la constitution des maquis et dans la structure et le recrutement des formations militaires créées en Afrique du Nord après le débarquement allié de novembre 1942 ?

Les combattants américains qui participent à la libération du sol normand créent la surprise par la rapidité de leur progression, insufflée par des chefs brillants et audacieux. Les troupes de première ligne sont épaulées par de nombreux blindés et bénéficient d'un appui efficace de l'aviation d'assaut et d'une écrasante logistique. En dehors des unités d'élite ou à rôle spécifique (paras, Naval Beach Battalions, Rangers) et des armes plus classiques, se distingue surtout l'artillerie, particulièrement efficace. Photos d’époque, cartes en couleurs, nombreuses illustrations (affiches, insignes et décorations, blindés, personnages en couleurs, curiosités, etc.) Informations pratiques (itinéraires des champs de bataille, vestiges, monuments, lieux de mémoire et musées à visiter).

Les troupes du Commonwealth engagées en Normandie pâtissent d'un commandement pusillanime, généré par une grave crise d'effectifs. Il en résulte sur le terrain un manque de souplesse et d'initiative. De plus, certaines unités, rompues à la guerre du désert, ou trop fraîches, sont incapables de s'adapter à la configuration topographique normande. Si les équipages de blindés souffrent d'un matériel surclassé, les artilleurs bien entraînés et dotés d'une artillerie performante, portent de rudes coups à l'ennemi. Photos d’époque, cartes en couleurs, nombreuses illustrations (affiches, insignes et décorations, blindés, personnages en couleurs, curiosités, etc.) Informations pratiques (itinéraires des champs de bataille, vestiges, monuments, lieux de mémoire et musées à visiter).

Les soldats du Reich qui luttent sur le front normand sont de valeur inégale. Exception faite des waffen-ss et des parachutistes, troupes d'élite, seules quelques divisions blindées ou d'infanterie de la Heer font bonne figure. Quant aux servants des batteries côtières, malmenés par un déluge d'obus et de bombes, leur riposte est contrastée. Néanmoins la surprise du débarquement passée, les Allemands se battent généralement d'arrache-pied, sachant que les alliés exigeront d'eux une capitulation sans condition.

Anvil ou Dragoon peu importe, ces deux opérations réussissent et les Alliés avec les Français en pointe, prennent pied sur le Littoral Provençal. L'histoire heure par heure de ces trois premiers jours au pays des senteurs. Une page d'histoire malheureusement trop souvent oubliée. Photos d’époque, cartes en couleurs, nombreuses illustrations (affiches, insignes et décorations, blindés, personnages en couleurs, curiosités, etc.) Informations pratiques (itinéraires des champs de bataille, vestiges, monuments, lieux de mémoire et musées à visiter).